（本文发布于3月28日，作者是The Athletic的记者William Guillory，文章内容不代表译者观点。）
新奥尔良——在伊夫-米西职业生涯的第二场比赛后，他的队友们兴奋不已，充满活力。
鹈鹕刚刚在波特兰凭借英格拉姆在最后一秒的跳投险胜，赢得了赛季首场胜利。尽管米西是队里最年轻的球员，但在客队更衣室里，他却无法像那些情绪高涨的队友一样兴奋。他只是站在自己的储物柜前，面无表情地握着一瓶佳得乐。当几名工作人员上前祝贺他的表现时，他缓缓抬起头，轻声笑了笑，然后问道：
“我们还得再打80场这样的比赛？”
这一切的困难突然袭来：艰苦的NBA赛程、在这个水平上竞争所需的身体素质、以及每晚准备好比赛所需要付出的精神和体力代价。
“这很难。这是我一生中从未经历过的。”米西在上个月接受The Athletic专访时回忆了他的新秀赛季。“有趣的是，回想起（赛季初），如果当时有人告诉我，‘是的，你将在新秀赛季做到这些事情，’我绝对不相信他所说的话。”
本赛季的鹈鹕伤兵满营，在这个他们表现糟糕的赛季中，米西却成为了一股稳定而积极的力量。尽管球队整体表现混乱不堪，但这位新秀的表现却始终如一。在常规赛还剩9场比赛的情况下，米西场均可以贡献8.9分和8.1个篮板。他以61次首发次数领跑全队，并且在所有新秀中总篮板数（540个）排名第一。此外，他还与热火的内线新秀韦尔两双次数一样多（11次），仅落后于开拓者的多诺万-克林根；排名新秀盖帽榜第二（92次）。在这样一个新秀表现普遍不佳的赛季里，米西有望入选最佳新秀阵容。
鹈鹕在去年六月的NBA选秀中以第21顺位选中喀麦隆球员米西时，并未预料到他会如此迅速地崭露头角。新奥尔良对米西寄予厚望，认为能够选到他非常幸运。然而，即便是在球队中最支持他的人都认为，米西还需要时间成长，才能进入球队的常规轮换阵容。
这位球员直到14岁才开始接触篮球，16岁时才移居美国。他在贝勒大学的第一个赛季原本打算红衫一年——就是不参加比赛。但仅仅一年后，他就进入了NBA。米西不同寻常的成长之路表明他是一个杰出的学习者，他的球场表现也迅速取得了进步。
“整个赛季，他对我们来说都是重要的积极因素。赛季初，他的角色并不像现在这么重要，但他一直都在努力，赢得了教练组和队友的信任，”鹈鹕主教练威利-格林说道，“尽管我们这个赛季整体成绩不尽如人意，但伊夫的发展对我们来说是一个巨大的成功。”
在只有20岁的年纪，米西就已经展现出了成为可靠首发中锋的特质，能够在攻防两端影响比赛。他身高6英尺11英寸（约2.11米），体重235磅（约107公斤），拥有敏捷和爆发力十足的运动能力。他的出色表现迫使鹈鹕在赛季开始前调整了他们的计划，当时球队正准备进行一次重要的转变。
在伤病潮席卷球队之前，鹈鹕在训练营后的计划是在揭幕战中使用一个没有传统中锋的首发阵容。他们希望在赛季的前几周里，由德章泰-穆雷、CJ-麦科勒姆、赫伯特-琼斯、布兰登-英格拉姆和锡安-威廉森组成首发五人组，依靠小球阵容来突出球队在外线的深度。
如果这个计划没有奏效，鹈鹕还用一年合同签下了经验丰富的内线球员丹尼尔-泰斯，以作为中锋位置的备选方案。然而，当球队选中米西后，他很快便开始展现出自己的实力，吸引了众人的目光。
而这些都始于几道闪光。
在纳什维尔进行的训练营的头几天，米西感觉一切都在以超高速运行。与职业球员一起打球对他来说是一个全新的挑战。
尽管如此，他还是找到了吸引队友和教练注意的方法。他在几次回合中展现出了出色的运动能力，接到空接传球后完成震撼全场的扣篮。有一天，他甚至完成了一次猛烈的补扣，让整个球馆都为之暂停而欢呼。
格林以其对年轻球员的耐心指导而闻名，他逐渐给了米西更多机会，让他与主要轮换球员一起上场，以此来评估他的适应情况。
在鹈鹕的最后一场季前赛中，格林在下半场让米西代替泰斯首发。在与鹈鹕常规的首发球员（不包括锡安）一同上场时，米西完成了三次空中接力扣篮，并且封盖了火箭队全明星申京的一次投篮。
英格拉姆在二月份被交易到猛龙之前表示：“他展示了与我们队员的极佳契合度。他带来了与过去几年球队的中锋不同的东西。拥有这种空中接力威胁使我们更具威胁。”
随着赛季的进行，米西的角色逐渐扩大。在六场比赛后，他成为了全职首发中锋。由于鹈鹕的关键球员因伤缺阵，米西的重要性显著增加。他在频繁更换阵容的情况下表现出色，赢得了球队内部更多的尊重。
他还凭借着出色的封盖和进攻篮板能力脱颖而出。在场均至少出战25分钟的球员中，米西的进攻篮板率排名第三，仅次于爵士的凯斯勒和活塞的杜伦。他在NBA总进攻篮板数上排名第五，如果他在最后九场比赛中再抢17个进攻篮板，他将成为自2010-11赛季格里芬以来，首位抢到250个进攻篮板的新秀。
在鹈鹕12月的一波11连败中的其中6场比赛中，米西连续面对文班亚马、小萨博尼斯、迈尔斯-特纳、申京、唐斯和约基奇——这组对手包括四位全明星和一位三届MVP。他们各自给米西带来了不同风格的挑战。
在这六场比赛中，米西场均得到12.5分和11.2个篮板，投篮命中率达到57.7%。在12月23日对阵掘金的比赛中，尽管最终以129-132加时失利，但米西拿下了21分、9个篮板和3次封盖，并在与约基奇的对决中表现不俗。这位新秀在与历史级中锋的较量中展现出了最佳状态。
最终，米西荣获西部12月最佳新秀，成为自2020年锡安以来首位获得该荣誉的鹈鹕球员。
“那些比赛对我来说非常重要。我对位的每位球员都极具天赋，他们真的激发了我的最佳状态，”米西表示，“我只是想证明我已经准备好迎接那一刻——准备好与最优秀的球员竞争。”
在发展中的每一步，米西都在巩固自己作为球队未来关键一员的地位。尽管鹈鹕在休赛期要面临一些不确定性，但在中锋位置上有一个明确的计划，对这支在10月份急需补强该位置的球队来说是一个重要的进展。
有了这位成本低廉且年轻的球员担任首发中锋，鹈鹕可以更加专注于在外线引进人才，尤其是在英格拉姆离队和德章泰-穆雷因跟腱断裂无限期缺阵的情况下。球队无需像过去那样交易选秀权或年轻球员来填补这个位置。这也使得鹈鹕在6月的乐透选秀中有更多的选择余地。
如果米西将成为未来的首发中锋，他明白自己要取得成功的关键之一，就是找到与锡安共存的最佳方式。
锡安回归后与米西的配合渐入佳境 自锡安伤愈复出以来，他和队友米西在场上的共同时光成为了他们和球队学习的关键时期。作为联盟中最具篮下得分能力的球员之一，锡安主要依靠扣篮和上篮得分。新秀米西在适应与锡安搭档的过程中遇到了一些挑战，尤其是在进攻空间方面的问题。锡安因腿筋受伤缺席了27场比赛，这也影响了他与米西之间化学反应的建立。
但自从锡安回归后，两人共同上场的时间成为了一个重要的磨合机会。米西的适应能力帮助加速了这一过程。比赛中，锡安经常与米西交流，确保他们能找到相互配合的方式。自1月初锡安复出以来，两人已经共同出场344分钟，在这段时间里，鹈鹕队仅被对手总共多得25分，这是一个相当不错的成绩，尤其是考虑到球队整体表现的情况下。进步是显而易见的。
“米西是一个非常好学的人。和他一起打球很容易做调整，”锡安在1月份时说道。“随着我们在场上一起比赛的时间增加，我们的默契会逐渐建立起来……我认为我们不需要很长时间就能解决好场上空间的问题。”
对于米西来说，与锡安并肩作战不仅仅是站在底线等待机会那么简单，更重要的是要保持活跃，并利用锡安为他在场上创造的空间。
米西也在努力扩展他的投篮手段。最近几周，他尝试了更多的抛投和推射，以丰富自己的投篮方式，并在防守者试图包夹锡安时为他创造更多的空间。这将是米西在休赛期重点训练的内容之一。
米西甚至在此前周二战胜76人的比赛中命中一记中投。
“我们今年在他的抛投上下了很多功夫。他在出手时手感非常好，”鹈鹕助理教练达内尔-拉扎尔说道，“现在，关键是要建立他的自信心。”
本赛季，拉扎尔对米西起到了至关重要的作用。在鹈鹕替补席后面的位置上，通常可以很容易看到拉扎尔的身影，他会在米西下场时给他提供建议。米西表示，拉扎尔就像他的大哥一样，他们的合作不仅让他的比赛技巧更加细腻，还帮助他更好地专注于篮下的表现。
教练组一直都清楚，不要给米西安排过重的工作量，以确保他能在整个新秀赛季中持续提供高质量的表现。尽管其他一些新秀球员在整个赛季中会遇到“新秀墙”，但米西从始至终都保持了稳定的发挥。
“作为年轻球员，我们一开始就给了他很多任务，但他应对得很好。他处理信息的能力非常强，”拉扎尔说，“我一直在鼓励他，因为作为一名新秀，打这么多时间确实不容易。但我也希望继续挑战他，让他明白自己有多优秀，以及明白我认为他最终能在这个联盟达到的高度。我总是对他说，要成为优秀的球员，必须要注重每一个细节。”
拉扎尔经常告诉米西，在中锋的位置上需要保持一些原则。首先是在防守端要非常积极发声。大多数情况下，中锋的职责是作为防线的最后一道屏障，确保所有队员步调一致。
“他是一个天生内向的人，所以我总是告诉他必须习惯成为场上最响亮的声音，”拉扎尔说。“当你看到那些在这个联盟中表现出色的球员，你会发现他们都非常活跃，大声指挥，并且在防守端不停地交流。”
其次是篮下接球和完成进攻的能力，这可能是米西表现最出色的地方。但在第三个原则——防守篮板方面，他却表现不佳。
在周五的比赛之前，鹈鹕的防守篮板率排名垫底。几个月前，鹈鹕篮球运营执行副总裁大卫-格里芬称，今年的鹈鹕队是过去15年来NBA中最差的篮板球队之一。
尽管米西只是一名新秀，但球队在这一方面的落后很大程度上都要归咎于他。米西的个人防守篮板率仅为17.0%，低于像PJ-华盛顿、阿尔达马和迈尔斯-布里奇斯这样的外线前锋。对于一个拥有他这样篮板能力的球员来说，这是不可接受的。
教练组一直在敦促米西更多地专注于防守篮板。教练们表示，与赛季初相比，他在卡位和阻止对手抢到进攻篮板方面的投入有了显著提升。然而，作为一名篮板手的成长，很大一部分始于在休赛期增肌，这将使他在篮下更具竞争力。
拉扎尔表示：“一旦米西在防守篮板上的表现能够匹配他在进攻篮板上的表现，他的潜力将是无限的。”
展望下个赛季，特雷-墨菲、德章泰-穆雷、赫伯特-琼斯、锡安和米西组成的首发阵容，从纸面上看非常合理。他们所带来的运动能力和多面性可能会非常具有威胁。然而，由于德章泰-穆雷、赫伯特-琼斯和特雷-墨菲的伤病问题，鹈鹕的这套首发完全体没法在10月份回归。
这种情况以及休赛期的常规变动，使得鹈鹕难以保持稳定。但他们拥有米西来解决中锋位置的一些问题，这应该会让鹈鹕所有人的工作都变得更加轻松。
原文：William Guillory
编译：JayChan
